Ricerche

La demenza non comporta solo un declino cognitivo, comporta anche un deterioramento della funzione fisica. Questa causa importante di limitazione nelle attività della vita quotidiana per gli anziani con demenza richiede approcci non farmacologici sicuri, efficaci e basati sull'evidenza.

Uno di questi approcci è lo yoga da sedia, un intervento non invasivo e a basso impatto, praticato da seduti o in piedi usando una sedia per supporto e che combina flessibilità, equilibrio, forza, respirazione, rilassamento e consapevolezza.

Sfortunatamente, barriere come la mancanza di trasporti, vivere in aree rurali, affidarsi ai caregiver e specialmente la pandemia di Covid-19, hanno impedito a molti anziani con demenza di partecipare ai corsi di yoga da sedia di persona e in gruppo. Questi fardelli richiedono un modo innovativo per implementare un intervento di yoga da sedia per coloro che non possono viaggiare in un centro di comunità.

"Il tempo e il costo considerevoli associati ai viaggi verso sessioni di yoga di persona per diverse settimane potrebbero essere onerosi per molti pazienti", ha dichiarato Juyoung Park PhD, autore senior e professore della Florida Atlantic University.

I ricercatori hanno condotto uno studio interdisciplinare per valutare un intervento di yoga da sedia online, supervisionato da remoto, rivolto agli anziani e hanno misurato virtualmente gli esiti clinici tramite Zoom. Lo studio ha valutato la fattibilità di questo intervento ed ha esplorato la relazione tra lo yoga da sedia e gli esiti clinici di interferenza del dolore, mobilità, rischio di cadute, disturbi del sonno, reattività autonoma e solitudine.

I risultati dello studio, pubblicati su Complimentary Therapies in Clinical Practice, hanno mostrato che lo yoga da sedia online supervisionato a distanza è un approccio fattibile per gestire i sintomi fisici e psicologici negli anziani isolati socialmente con demenza, in base alla fidelizzazione (70%) e all'adesione (87,5%), senza lesioni o altri eventi avversi.

"Questa scoperta è importante, poiché gli anziani con demenza e i loro caregiver possono avere difficoltà a partecipare ai programmi di yoga da sedia presso le strutture della comunità", ha affermato Park, che ha condotto la ricerca con la sua allieva e coautrice Hannah Levine, studentessa della FAU. "Il nostro intervento di telemedicina con yoga da sedia è risultato conveniente sia per i partecipanti che per i loro caregiver perché era facilmente accessibile da casa e non richiedeva il trasporto o di vestirsi, con meno carico e stress del caregiver".

I partecipanti allo studio pilota hanno preso parte a sessioni bisettimanali di 60 minuti per 8 settimane. Durante la sessione di yoga da sedia, il supervisore yoga si vedeva nello schermo di Zoom permettendo ai partecipanti di vedere solo lui. Questo dettaglio ha permesso ai partecipanti di concentrarsi sulle sessioni di yoga senza essere distratti da quanto facevano gli altri partecipanti.

“I nostri partecipanti allo studio hanno lavorato con un interventista yoga certificato e i loro caregiver e hanno praticato tecniche di respirazione e pratica intenzionale, posture fisiche, rilassamento e visualizzazione guidati", ha detto Park.

I partecipanti hanno anche interagito in Zoom con altri partecipanti o con il facilitatore per mantenere i legami sociali mantenendo la distanza fisica. Al basale, a metà dell'intervento e post-intervento sono stati raccolti da remoto i dati psicosociali e fisiologici (cioè cardiaci).

"I dati cardiaci e psicosociali raccolti a distanza possono fornire una valutazione più completa degli effetti di un intervento", ha affermato María de los Ángeles Ortega Hernández, direttrice del Centro Memoria e Benessere, docente associata di pratica clinica e prof.ssa nella facoltà di infermieristica della FAU. "È importante sottolineare che le lezioni online di yoga da sedia forniscono un mezzo per ridurre le disparità sanitarie, aprendo l'accesso agli interventi per le persone che non sono in grado di viaggiare verso una clinica o una struttura".

L'obiettivo principale dello studio era valutare la fattibilità (fidelizzazione, aderenza e sicurezza) di un intervento online di yoga da sedia supervisionato da remoto, a casa propria, e calcolare virtualmente i valori di esito. L'obiettivo secondario era esaminare la relazione tra intervento e dolore cronico, funzione fisica o sintomi psicologici. Infine, uno scopo esplorativo era valutare la facilità e la capacità dei caregiver e dei partecipanti di registrare dati cardiaci da remoto per le analisi offline dell'effetto dell'intervento sulla regolazione parasimpatica e sulla frequenza cardiaca complessiva.

Lisa Ann Kirk Wiese PhD, coautrice e prof.ssa associata della facoltà di infermieristica delal FAU, ha affermato:

“Una caratteristica importante del nostro intervento basato sulla tecnologia è che potrebbe consentire agli anziani con demenza socialmente isolati che vivono a casa, in particolare quelli in comunità poco servite in cui le persone stanno diventando più connesse digitalmente, di ricevere yoga da sedia supervisionata da remoto e approfittare dei suoi benefici fisici, sociali e psicologici".