Ricerche

Per aiutare gli anziani e gli adulti vulnerabili a combattere la demenza attraverso l'apprendimento di lingue straniere, Robbie Norval è stato ispirato (da sua nonna, che aveva la demenza) a fondare l'impresa sociale Lingo Flamingo a Govan/Glasgow nel 2015.

Il dott. Thomas Bak, dell'Università di Edimburgo, ha affermato che la ricerca in cui è coinvolto sta cercando "effetti misurabili" dalle lezioni di lingua.

Egli ha studiato in precedenza i benefici delle lezioni intensive di gaelico al Sabhal Mòr Ostaig College di Skye.

Ha anche lavorato a una ricerca che ha coinvolto un gruppo di 600 pazienti a Hyderabad, in India, dove la maggior parte della popolazione è multilingue e lo è da generazioni.

Allenamento cognitivo

Il dottor Bak, docente di psicologia, ha dichiarato che ricerche precedenti avevano suggerito che l'apprendimento di una lingua potrebbe aiutare a ritardare l'insorgenza della demenza da quattro a cinque anni.

Ha detto: "Da quattro a cinque anni è più di quello che può fare qualunque farmaco disponibile. Direi che la lingua potrebbe fare parte di uno stile di vita sano, esattamente come l'esercizio fisico e una dieta sana ed equilibrata".

Descrivendo Lingo Flamingo come un "progetto pionieristico e interessante", il dott. Bak ha detto che la ricerca sull'addestramento cognitivo che offre può mostrare con chiarezza i benefici dell'apprendimento di una nuova lingua.

Ha aggiunto: "Stiamo cercando dove possiamo trovare gli effetti misurabili; se ci riusciamo, allora potremmo davvero avere un nuovo tipo di terapia".