Ricerche

Ricercatori hanno scoperto che dormire almeno sette ore a notte migliora il modo in cui ti senti e la tua durata di vita.

Una buona notte di sonno è più che un lusso: una nuova ricerca eseguita alla Oregon Health & Science University di Portland (Oregon/USA) pubblicata su SLEEP Advances, suggerisce che un sonno insufficiente può abbreviare la vita. I ricercatori hanno attinto a un vasto database nazionale alla ricerca delle tendenze dei sondaggi associati all’aspettativa di vita media, contea per contea.

Hanno confrontato i dati sull’aspettativa di vita media a livello di contea con i dati di un’indagine completa raccolti dai Centri Controllo e Prevenzione Malattie tra il 2019 e il 2025. Come fattore comportamentale per l’aspettativa di vita, il sonno si è distinto più della dieta, più dell’esercizio fisico, più della solitudine, in effetti più di qualsiasi altro fattore tranne il fumo.

"Non mi aspettavo che fosse correlato così fortemente con l'aspettativa di vita", ha detto l'autore senior Andrew McHill PhD, professore associato all'OHSU e all'Oregon Institute of Occupational Health Sciences dell'OHSU. “Abbiamo sempre pensato che il sonno sia importante, ma questa ricerca lo conferma chiaramente: le persone dovrebbero davvero sforzarsi di dormire dalle 7 alle 9 ore, se possibile”.

La ricerca è stata condotta principalmente da dottorandi del Laboratorio del Sonno, Cronobiologia e Salute dell'OHSU. Gli scienziati hanno ampiamente compreso l’importanza di un sonno sufficiente su una serie di esiti positivi sulla salute. Tuttavia, McHill e i coautori hanno affermato di essere rimasti sorpresi dalla forza del legame con l’aspettativa di vita. L’effetto del sonno insufficiente ha sommerso l’impatto della dieta e dell’esercizio fisico come predittore dell’aspettativa di vita.

"È intuitivo e ha molto senso, ma è stato comunque sorprendente vederlo materializzarsi in modo così forte in tutti questi modelli", ha detto McHill. "Sono un fisiologo del sonno e comprendo i benefici del sonno per la salute, ma la forza dell'associazione tra la sufficienza di sonno e l'aspettativa di vita è stata notevole per me".

Sebbene ricerche precedenti abbiano ampiamente dimostrato che la mancanza di sonno adeguato porta a un rischio di mortalità più elevato, la nuova ricerca è la prima a rivelare correlazioni anno dopo anno tra sonno e aspettativa di vita per ogni stato degli Stati Uniti. Per la modellizzazione, il CDC ha definito sonno sufficiente almeno 7 ore a notte, come raccomandato dall’American Academy of Sleep Medicine e dalla Sleep Research Society.

I ricercatori hanno trovato chiare correlazioni ogni anno e nella maggior parte degli stati degli Stati Uniti tra il sonno e l’aspettativa di vita. L’analisi statistica non ha approfondito le ragioni per cui un sonno inadeguato sembra ridurre l’aspettativa di vita, ma McHill ha osservato che il sonno influenza la salute cardiovascolare, il sistema immunitario e la funzione cerebrale.

"Questa ricerca dimostra che dobbiamo dare priorità al sonno almeno tanto quanto diamo a ciò che mangiamo o al modo in cui ci esercitiamo", ha affermato. “A volte pensiamo al sonno come a qualcosa che possiamo mettere da parte e magari rimandare a più tardi o al fine settimana. Dormire bene la notte migliora il modo in cui ti senti ma anche la durata della tua vita".