Ricerche

Ci sono meno neuroni nuovi (neurogenesi) nell'ippocampo di maschi (males) e femmine (females) di topo alimentati con dieta a alto contenuto di grassi, rispetto ai topi di controllo.

Una dieta ricca di grassi limita la nascita e la crescita di nuovi neuroni nelle femmine adulte, ma non nei maschi, di topi, secondo una nuova ricerca pubblicata su eNeuro. Ulteriori ricerche potrebbero ispirare lo sviluppo di prevenzione e trattamento basati sul metabolismo, per i disturbi cerebrali.

I disordini metabolici come il diabete di tipo 2 e l'obesità sono associati ad un aumento del rischio di disturbi cerebrali che vanno dalla depressione al morbo di Alzheimer (MA). La nascita e lo sviluppo di nuovi neuroni - neurogenesi adulta - può essere un legame tra questi due tipi di condizioni. L'ippocampo, un'area del cervello implicata nei processi emotivi e della memoria, è un sito conosciuto di neurogenesi adulta.

Il gruppo autore di questa ricerca, con prima autrice Lisa Robison del Department of Neuroscience and Experimental Therapeutics dell'Albany Medical College, ha alimentato un gruppo di topi con una dieta ad alto contenuto di grassi e un altro gruppo con una dieta normale, per 18 settimane.

La dieta ricca di grassi ha causato l'aumento di peso e la glicemia alta sia nei topi maschi che femmine, e tuttavia, solo i topi femmine hanno avuto una neurogenesi compromessa nell'ippocampo. I topi femmina con la dieta ricca di grassi hanno avuto un minor numero di neuroni neonati e in sviluppo, mentre i topi maschi con la stessa dieta hanno avuto lo stesso numero di neuroni nuovi dei topi di controllo.

Questa scoperta offerte ulteriori indizi sul motivo per cui le donne hanno un rischio più alto di declino cognitivo durante il MA e nella depressione.