Esperienze e opinioni

Gli esperti dicono che il legame tra nonni e nipoti è secondo solo al legame genitore-figlio. Nonni e nipoti si influenzano profondamente l'un l'altro, solo perché esistono!

Anche se non imparentati direttamente, un gruppo di bambini ha formato legami profondi con un gruppo di ospiti anziani (la maggior parte dei quali ha una demenza), incontrandoli una mattina alla settimana per leggere insieme i loro libri preferiti.

Gli ospiti anziani della struttura di St. Ives di Group Homes Australia, alla periferia nord di Sydney, accolgono con trepidazione Verity di 3 anni mentre arriva dal corridoio nei suoi stivali di gomma. Ogni giovedì i bambini dell'asilo locale portano i loro libri preferiti alla struttura per gli ospiti, molti dei quali vivono con una demenza, per leggerglieli.

Le sessioni sono cresciute abbastanza organicamente. L'asilo è dall'altra parte della strada rispetto alla struttura per anziani; quando gli ospiti passeggiavano ogni giorno, passando davanti all'asilo, avevano cominciato a parlare con i bambini.

Michelle Klass, responsabile del Family Day Care Centre, e Tamar Krebs, amministratore delegato di Group Homes Australia, hanno sperimentato le sessioni e due anni dopo il programma ha dimostrato benefici estremi sia per gli ospiti che per i bambini.

"E' stato sorprendente vedere che gli ospiti che vivono con demenza sono riusciti a riprendere vita", ha detto la Krebs. "Erano così eccitati e così stimolati dai ragazzi che venivano qui e i bambini erano così eccitati dagli ospiti. C'è una bella interazione tra loro".

I bambini e gli ospiti anziani hanno formato rapidamente dei legami singoli. "Proprio come conosci qualcuno, graviti verso qualcuno di familiare; è la stessa cosa qui", ha detto la Krebs. "Per un momento, i residenti sentono come se avessero ancora uno scopo e che qualcuno ha bisogno di loro. Lo scopo e la significatività per qualcuno che vive con la demenza è essenziale per la sua sussistenza, per celebrare la propria individualità, lottare contro la depressione, lottare contro l'isolamento. Quando camminano per quella strada, conoscono ogni ragazzino e possono salutarli ed è una bella interazione".

E non sono solo i residenti che stanno beneficiando delle sessioni. Ms Klass dice che i bambini amano essere al centro dell'attenzione: "Gli ospiti sono molto concentrati sui bambini quando arrivano, quindi c'è molta attenzione uno-a-uno. La luce splende su di loro. Non devono condividere il tempo con qualcun altro perché vivono entrambi il momento, senza aspettative da entrambi i lati. Possono semplicemente divertirsi".