Un nuovo studio suggerisce che la perdita di vista dopo i 71 anni potrebbe essere collegata alla demenza. La ricerca è stata pubblicata il 13 luglio 2023 sul Journal of the American Medical Association (JAMA) Ophthalmology.
I ricercatori dell'Università del Michigan hanno analizzato i dati di quasi 3.000 cittadini USA over-71, che facevano parte di uno studio più ampio, il National Health and Aging Trends Study (NHATS). Questo studio ha testato la vista dei partecipanti e ha registrato i loro punteggi per la visione a breve distanza, la visione a lunga distanza e il modo in cui riuscivano a distinguere gli oggetti su sfondi diversi.
Dai dati dello studio NHATS hanno anche registrato se i partecipanti avevano già la demenza. Quello che hanno scoperto è che i partecipanti con perdita di vista avevano maggiori probabilità di avere la demenza rispetto alle persone senza problemi di vista.
Fino al 40% dei casi di demenza potrebbe essere influenzato da 12 fattori di rischio che potremmo prevenire o influenzare, come il fumo, l'ipertensione e la perdita dell'udito. La perdita della vista non è attualmente uno di questi 12 importanti fattori di rischio, ma queste nuove evidenze suggeriscono che esiste un legame tra perdita della vista e demenza.
La dott.ssa Susan Mitchell, responsabile strategie di Alzheimer's Research UK, ha dichiarato:
“Questo è un momento cruciale per la ricerca sulla demenza, poiché stanno aumentando le evidenze che i fattori come la perdita di vista sono legati alla demenza. Studi come questo sono cruciali per identificare possibili nuovi fattori di rischio di demenza e alla fine capire come impedire potenzialmente l'insorgenza di alcuni casi di demenza.
“Questo studio fornisce nuove importanti prove che collegano la perdita di vista alla demenza e si collega con ricerche precedenti. Ma questo non è definitivo e sarà importante che studi futuri scoprano esattamente cosa c'è alla base di questo apparente legame, poiché ciò determinerà il suo potenziale di prevenzione, se c'è.
"Esistono diverse possibilità: ad esempio, il diabete è un fattore di rischio chiave della demenza e questa condizione può anche causare problemi di vista. Oppure potrebbero esserci percorsi condivisi nel cervello che causano sia la perdita di vista sia un declino della memoria e delle capacità di pensiero.
“Alcuni casi di perdita di vista sono prevenibili e altri possono essere trattati con successo; se questo collegamento sarà confermato, le azioni che riducono al minimo i problemi della vista man mano che si invecchia potrebbero anche aiutare a ridurre il rischio di demenza".
Fonte: Alzheimer's Research UK (> English) - Traduzione di Franco Pellizzari.
Riferimenti: OJ Killeen, Y Zhou, JR. Ehrlich. Objectively Measured Visual Impairment and Dementia Prevalence in Older Adults in the US. JAMA Ophthalmol., 13 July 2023, DOI
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