L'obesità porta ad infiammazione del cervello, e un testosterone basso la peggiora

18 June 2013

Un testosterone basso peggiora gli effetti nocivi dell'obesità nel sistema nervoso, secondo i risultati di un nuovo studio sui topi che sarà presentato Lunedi al 95° Meeting Annuale della Endocrine Society a San Francisco.

"Testosterone basso e obesità sono comuni negli uomini quando invecchiano, e ognuno dei due è associato al diabete di tipo 2 e all'Alzheimer", ha detto l'investigatore principale dello studio, Anusha Jayaraman, PhD, della University of Southern California di Los Angeles. "I nostri nuovi risultati dimostrano che obesità e testosterone basso si combinano, non solo aumentando il rischio di diabete, ma anche danneggiando il cervello".

Lo studio - condotto nel laboratorio di Christian J. Pike, PhD, Professore nella Scuola Davis di Gerontologia all'USC e finanziato dal National Institutes of Aging - consisteva in tre gruppi di topi maschi che hanno ricevuto una dieta ricca di grassi (60 per cento delle calorie da grasso) per indurre l'obesità. Ogni gruppo aveva otto topi e variava in base allo stato del testosterone. Un gruppo aveva livelli normali di testosterone, il secondo gruppo è stato sottoposto a rimozione chirurgica dei testicoli per avere livelli bassi di testosterone. Il terzo gruppo ha subito anche la castrazione, ma poi ha ricevuto il trattamento con testosterone attraverso una capsula impiantata sotto la pelle.

La dieta ricca di grassi, come riferisce la Jayaraman, ha provocato l'obesità ed era una prova del diabete: livelli elevati di glucosio (zucchero) nel sangue e tolleranza scarsa al glucosio, che è la capacità di eliminare il glucosio dal sangue. Rispetto al gruppo che aveva livelli normali di testosterone, i topi con deficit di testosterone avevano più grasso corporeo, livelli più alti di zucchero nel sangue e minore tolleranza al glucosio, ha detto.

Dopo l'esame del sangue, i tessuti cerebrali dei topi sono stati sottoposti all'analisi delle modifiche. Il cervello dei topi obesi ha mostrato una infiammazione sostanziale e minore capacità di sostenere la crescita e la sopravvivenza delle cellule nervose, secondo la Jayaraman. Questi effetti dannosi dell'obesità indotta dalla dieta erano significativamente peggiori nei topi con bassi livelli di testosterone, ha detto, aggiungendo che il gruppo di controllo di topi alimentati con una dieta normale non ha mostrato questi cambiamenti.

"I nostri risultati suggeriscono che bassi livelli di testosterone e obesità interagiscono per regolare l'infiammazione del sistema nervoso, che può aumentare il rischio di malattie come il diabete di tipo 2 e Alzheimer", ha detto. Poiché molti degli esiti negativi della dieta ricca di grassi sono stati alleggeriti nel gruppo di topi che hanno ricevuto la terapia di testosterone, la Jayaraman conclude che "il trattamento con testosterone può essere utile nel ridurre gli effetti nocivi dell'obesità e del basso testosterone sul sistema nervoso".

Fonte: Endocrine Society, via Newswise.

Pubblicato in Science Daily (> English version) - Traduzione di Franco Pellizzari.

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