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(Reuters) - Ricercatori hanno detto Lunedi che i livelli di una proteina, ritenuta una delle cause principali dell'Alzheimer, sono aumentati nel sangue dei pazienti trattati con un farmaco sperimentale della Eli Lilly in fase avanzata di test, suggerendo che la proteina amiloide beta sia stata rimossa dal cervello come previsto.

La Lilly in Agosto ha rivelato che il suo farmaco solanezumab non arresta in modo significativo la progressione della malattia che ruba la memoria nella coppia di studi di fase III, che ha testato pazienti con sintomi di Alzheimer da lieve a moderato.

Ma la società ha detto in seguito che un'analisi dei dati combinati dei due studi ha suggerito che il farmaco ha rallentato in modo significativo il declino cognitivo nei pazienti con sintomi solo lievi, anche se non ha rallentato il declino della funzione fisica. La scoperta dai dati aggregati degli studi ha contribuito a riportare un po' di fiducia nel farmaco della Lilly, seguito da vicino, che potrebbe rivelarsi promettente nel trattamento di pazienti che non hanno ancora sviluppato i sintomi o che sono nelle primissime fasi della malattia.

Lunedi i ricercatori che parcepinano alla riunione scientifica annuale sugli Studi Clinici di Alzheimer (CTAD) a Monaco, ha detto che un'analisi indipendente dei risultati delle prove ha suggerito che la amiloide beta è stata rimossa dal cervello, e portata nel sangue, dei pazienti che assumono solanezumab. "I risultati supportano il continuo interesse dimostrato nell'amiloide come bersaglio terapeutico nella ricerca sull'Alzheimer", ha detto la CTAD in un comunicato.

Rachelle Doody, ricercatrice di Alzheimer della Baylor School of Medicine che ha condotto l'analisi, ha detto che la rimozione dell'amiloide dal cervello nel sangue - e il lieve miglioramento cognitivo visto - rafforzano l'ipotesi che l'amiloide è un colpevole della malattia. "I risultati sui biomarcatori dell'amiloide beta nel processo supportano un beneficio cognitivo piccolo, ma significativo" visto con l'approccio anti-amiloide, ha detto la Doody.

I ricercatori hanno detto che gli studi supportano l'uso precoce di farmaci come il solanezumab, che vanno a colpire le placche amiloidi tossiche nel cervello, per prevenire i sintomi della malattia. Uno di tali studi di prevenzione è previsto per l'inizio del prossimo anno alla Washington University di St. Louis, e include l'uso del farmaco della Lilly.

I ricercatori a Monaco hanno detto che non sono state registrate variazioni in qualsiasi altro biomarcatore importante (proteine o cambiamenti dei tessuti considerati associati alla malattia) compresa un'altra proteina che si sospetta essere un colpevole importante chiamata tau.

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Pubblicato da Ransdell Pierson/Reuters in Chicago Tribune il 29 Ottobre 2012 - Traduzione di Franco Pellizzari.

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