Domanda: Nostro padre è in un reparto di assistenza alla memoria in una casa di cura, dopo che circa cinque anni fa è insorto l'Alzheimer. Nostra madre, che lo visitava spesso, è morta improvvisamente. Dovremmo dire a nostro padre che è morta?
Risposta: La dignità della persona umana deve sempre essere preservata, quindi sì, tuo padre merita di essere informato, almeno una volta, che la mamma è morta. Detto questo, portare la notizia della morte di vostra madre al papà che ha l'Alzheimer è uno dei compiti più difficili che si possono mai affrontare nella sua assistenza.
L'«Aging and Disability Resource Center» della Università di Washington fornisce suggerimenti e strategie per comunicare un decesso a un individuo con l'Alzheimer o altra demenza:
- L'individuo interessato può piangere, rattristarsi, o rispondere negativamente, ma è la sua risposta sincera e auspicabile a una perdita significativa.
- Se chiede i dettagli, dirglieli; se sembra dimenticare, lasciar perdere. Anche nelle fasi finali dell'Alzheimer, gli individui sono in grado di comprendere fino a un certo punto.
- Trattare sempre l'individuo affetto con semplicità, compassione e onestà.
- Dirlo alla persona interessata nel migliore momento della giornata, in un luogo tranquillo, privo di distrazioni, senza televisione e altre persone.
- Prendere la mano della persona e non aver paura di fargli vedere che piangi. L'espressione non verbale delle lacrime è un potente comunicatore.
- Se l'individuo è in grado di muoversi, è consigliabile portarlo al funerale, a seconda del comportamento e delle preferenze culturali.
- Ricordare assieme all'individuo interessato la persona deceduta, per stabilire il collegamento, ma evitare di dire: "Ti ricordi di Maria, vero?".
- Ricordare che dirlo alla persona colpita è qualcosa di cui hai bisogno. L'individuo è un famigliare dal quale hai bisogno di supporto morale. Saresti stupito di quanto spesso anche individui non verbali con Alzheimer ti stringono la mano o mormorano parole di conforto così che puoi provare dolore.
- Tuo padre molto probabilmente dimenticherà che glielo hai detto, per cui potrebbe chiedere molte volte dov'è lei o cosa le è successo. Tu sei il miglior giudice di come rispondere, ma tieni presente che dirgli continuamente della morte di tua madre è una notizia ogni volta nuova, come lo è stata la prima volta.
Fonte: The New Orleans Advocate (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.
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