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L'Alzheimer può essere una malattia estremamente debilitante, e milioni di americani ne sono affetti ogni anno. Decenni di ricerche hanno dimostrato che è l'accumulo di proteine ​​tossiche nel cervello (amiloide-beta e tau) a portare al morbo. Una cosa meno chiara sono i fattori che inducono queste proteine ​​ad accumularsi. Studi recenti però hanno cominciato a spiegare il processo, rivelando nuove possibili cause della malattia.

1. Farmaci anti-ansia

La classe di farmaci delle benzodiazepine è spesso usata per il trattamento di disturbi come l'ansia e l'insonnia. Essi comprendono farmaci popolari come il lorazepam (Ativan), l'alprazolam (Xanax) e il clonazepam (Klonopin). Vengono rivelati sempre più rischi per la salute ed effetti collaterali provocati da questi farmaci. Uno studio pubblicato sul British Medical Journal ha seguito 1.796 canadesi con Alzheimer e 7.184 controlli sani per un periodo di sei anni. Essi hanno scoperto che l'assunzione di questi farmaci per più di tre mesi, è associata ad un aumento fino al 51% dell'Alzheimer.

2. Trauma cerebrale

Si stima che 300.000 americani subiscano un trauma cranico legato allo sport ogni anno. Ci sono molte complicazioni che possono venire da una ferita alla testa, e l'aumento del rischio di Alzheimer è ora riconosciuto come uno di loro. Anche se alcuni recuperano in pieno, altri potrebbero sperimentare problemi legati all'infiammazione che aiuta a guarire il tessuto cerebrale danneggiato. Se l'infiammazione diventa cronica, le cellule del cervello hanno meno probabilità di eliminare l'amiloide-beta dal cervello. L'accumulo di questa proteina nel cervello è una causa nota di Alzheimer.

3. Privazione del sonno

Il tentativo di destreggiarsi tra scuola, lavoro, attività, amici, familiari e altri hobby e responsabilità extra curriculari fa sì che molte persone si privino ​​del sonno. La privazione del sonno può causare sonnolenza, irritabilità e minore concentrazione, ma può anche accelerare lo sviluppo dell' Alzheimer. Uno studio pubblicato sulla rivista Neurobiology of Aging ha dimostrato che i problemi del sonno sono comuni nelle persone con Alzheimer. La privazione cronica del sonno stressa corpo e cervello, e può portare a gravi problemi di salute.

4. Solitudine

Uno studio pubblicato sul Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry ha trovato legami tra la solitudine e lo sviluppo della demenza. Nello studio di tre anni, i ricercatori hanno scoperto che gli adulti che si sentivano soli avevano una probabilità 1,63 volte maggiore di sviluppare la demenza. La causa e l'effetto esatti del legame è ancora in fase di studio, ma i ricercatori suggeriscono di restare collegati ad altri.

5. Diabete Tipo 3

Il neuroscienziato Suzanne de la Monte MD, della Brown University, ritiene che l'Alzheimer sia una malattia metabolica che colpisce il cervello. Lei chiama l'Alzheimer un "diabete di tipo 3". La sua ricerca l'ha portata a credere che le cellule del cervello sviluppano resistenza all'insulina, proprio come le altre cellule del corpo. "Ogni organo può essere influenzato dall'insulino-resistenza", ha detto. "Se avviene nel cervello, lo chiamiamo Morbo di Alzheimer".

Prevenzione

Una vita sana, con cibi corretti e attività continue, può aiutare a mantenere la mente acuta e il corpo forte. Non si conosce ancora nessuna "cura" per l'Alzheimer, ma ci sono prove che l'olio di cocco può contribuire a migliorare i sintomi o addirittura a invertirla. Per rimanere in buona salute, evitare di fumare, adottare una dieta equilibrata ricca di frutta e verdura, e prendersi cura della propria salute mentale. Anche gli esercizi per la mente, come i cruciverba o i giochi per la memoria, possono aiutare a mantenere la mente attiva!

Le 10 migliori strategie per prevenire l'Alzheimer, secondo il dott. James Meschino (in inglese, con sottotitoli tradotti dal computer anche in Italiano- cliccare sull'icona 'ruota dentata', e poi su 'Subtitles', e scegliere la lingua italiana):