Ricerche

Un nuovo studio guidato da ricercatori del Karolinska Institutet, e pubblicato su Alzheimer Research and Therapy, ha concluso che le statine abbassa-grassi nel sangue potrebbero rallentare la progressione del morbo di Alzheimer (MA), almeno per alcuni pazienti. Ma i ricercatori sono cauti nella loro interpretazione e vedono i risultati come un primo passo in un viaggio di ricerca che potrebbe infine fornire la risposta.

Un nuovo studio mostra che le persone con demenza di MA hanno avuto un deterioramento più lento delle loro funzioni cognitive quando sono state trattate anche con una statina per abbassare i lipidi, rispetto a quelle che non sono state trattate. Tuttavia, lo studio è osservazionale, perché i ricercatori hanno confrontato i dati dei pazienti in un registro e quindi non possono rispondere se esiste davvero una relazione causale. Pertanto, i ricercatori sono cauti a interpretare i dati.

“Le persone con demenza di MA trattate con statine hanno avuto un migliore sviluppo cognitivo nel tempo. Tuttavia, i risultati dello studio non significano che ora abbiamo prove che le persone con demenza dovrebbero essere trattate con statine. Dall'altra parte, non possiamo vedere alcun supporto per non farlo. Quindi, se una persona ha bisogno di statine per i lipidi alti, una diagnosi di demenza non dovrebbe fermare il trattamento", afferma Sara Garcia-Ptacek, prof.ssa associata di neuroscienze e docente senior del Dipartimento di Neurobiologia, Scienze dell'assistenza e Società e autrice senior di questo studio.

C'è stata resistenza alla prescrizione di statine

Il motivo per cui lei enfatizza la sicurezza è che le statine erano inizialmente sospettate di confondere i pazienti con demenza. C'è stata quindi una certa resistenza a prescriverle a questi pazienti.

Lo studio ha incluso dati di oltre 15.500 pazienti con demenza che avevano anche segnalato di aver avuto il trattamento con abbassamento dei lipidi. Quasi 11.000 di loro sono stati trattati con statine. In generale, i pazienti trattati con statine avevano valori leggermente più alti nei test cognitivi eseguiti, anche se avevano maggiori probabilità di avere diagnosi di pressione alta, malattie cardiovascolari e diabete, tutti fattori di rischio per la demenza.

Sara Garcia-Ptacek spiega che il team di ricerca ha iniziato dall'ipotesi che le statine possono rallentare la progressione della demenza e hanno gettato una rete abbastanza ampia per vedere se potevano trovare delle prove.

"L'idea di base di questo studio era aprire la strada a uno studio di coorte più preciso che potrebbe infine portare a uno studio di intervento clinico, che è necessario per dimostrare un legame causale tra statine e cognizione", afferma Sara Garcia-Ptacek.

Precedenti studi sono stati negativi

L'idea che le statine possano influire sul rischio o la progressione della demenza non è nuova; sono stati condotti anche alcuni studi clinici, ma sono stati tutti negativi.

"Riteniamo che solo alcuni pazienti con demenza di MA possano trarre benefici dalle statine e che gli studi clinici precedenti siano stati troppo piccoli per mostrare differenze significative. La nostra idea è cercare di cristallizzare quali gruppi di pazienti traggono benefici e perché, prima di intraprendere esperimenti clinici", afferma Sara Garcia-Ptacek.