Ricerche

Uno studio sfida lo stereotipo che la demenza è incompatibile con il lavoro digitale.

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Le persone con demenza possono godere di una vita lavorativa produttiva e gratificante nell'era digitale, contrariamente al diffuso stereotipo che la demenza è incompatibile con l'uso della tecnologia moderna, secondo una nuova ricerca dell'Università di Bath (GB).

Lo studio sostiene che la rivoluzione digitale rischia di esacerbare le disuguaglianze tra quelli che hanno esigenze diverse, ma che le organizzazioni possono, e dovrebbero, sviluppare, adattare e distribuire la tecnologia digitale e l'ambiente di lavoro per aiutare le persone con demenza a restare al lavoro. Il dott. James Fletcher dell'Università di Bath ha affermato:

"La linea di fondo è che abbiamo una popolazione che invecchia e una forza lavoro in cui si presenterà la demenza, e che dovrebbe, e può essere inclusa con l'uso giudizioso della tecnologia digitale e adattando le condizioni di lavoro. La realtà è che ciò non è trattato in alcun modo significativo in questo momento, raramente ci sono delle strategie attuate.

"Vi è un pregiudizio diffuso che quelli con demenza non possano far fronte o beneficiare della tecnologia digitale, e spesso vengono raggruppati nella stessa categoria degli anziani. Ma vale la pena mettere una prospettiva su questo: un dipendente di 60 anni con demenza di fase iniziale può crescere tra le rivoluzioni digitali e sociali e, con il giusto supporto, avrà ancora molto da offrire".

Lo studio è stato pubblicato mentre il governo del Regno Unito ha annunciato i suoi piani di riforma dell'assistenza sociale, dei quali fa parte incoraggiare più persone disabili a restare al lavoro. Il dott. Fletcher ha affermato di sperare che la ricerca possa essere un utile esempio delle prospettive e delle sfide di raggiungere tale obiettivo.

Aggiustamenti abbastanza semplici per l'ambiente di lavoro, come migliorare l'illuminazione del posto di lavoro, usare caratteri e schemi di colore appropriati e fornire ai lavoratori calendari, controlli vocali attivi ​​e promemoria automatici potrebbero fare una grande differenza per qualcuno con diagnosi di demenza.

“E l'AI offre opportunità davvero interessanti: è superba nel risolvere molti dei problemi affrontati da quelli con demenza, come trovare parole, organizzare il testo e mettere le parole nella sequenza giusta. Se abbinata con il potenziale offerto da ibridi che lavorano per quelli con demenza, ci possono vedere i benefici sia per i dipendenti che per le aziende", ha detto.

Il dott. Fletcher e la collega dott.ssa Olivia Brown, sostengono che la demenza non è intrinsecamente invalidante e che il suo impatto dipende fortemente dall'ambiente e dal contesto in cui opera un dipendente. I datori di lavoro potrebbero considerare, ad esempio, che un dipendente con demenza potrebbe essere in grado di accedere a un edificio con una tessera magnetica ma può essere ostacolato se l'accesso si basa su codici da ricordare.

"Dobbiamo avvicinarci a questo nel modo in cui rispondiamo già alle persone con bisogni diversi, che sono già familiari alla maggior parte dei dipendenti. Inoltre, c'è una tendenza fuorviante di vedere una diagnosi di demenza in termini bianco/nero quando la realtà è che gli effetti possono variare ogni giorno e da un'ora all'altra a seconda dell'ambiente e delle relazioni", ha affermato la dott.ssa Brown.

Il dott. Fletcher ha affermato che i dipendenti potrebbero subire un enorme stress da una diagnosi di demenza e nel rivelarla al datore di lavoro, con alcuni che sviluppano strategie per nascondere la loro condizione. Ha detto che, mentre ci mancano buone statistiche, sembra che la "stragrande maggioranza" di coloro con diagnosi di demenza resta senza lavoro, spesso involontariamente.

"Ci sono molti che potrebbero rimanere nella forza lavoro e non succede. E questo non è solo un problema per gli anziani: un numero crescente di giovani riceve la diagnosi", ha detto.

I ricercatori notano che la demenza è spesso considerata un fenomeno post-pensionamento, ma le stime suggeriscono che il 9% dei 35,6 milioni di persone in tutto il mondo con demenza ha meno di 65 anni, con circa 370.000 nuovi casi di demenza a insorgenza giovanile ogni anno.