Esperienze e opinioni

Cara Carol: "Sostituire il termine 'caregiver' con 'partner di cura' aiuta a preservare la dignità", hai scritto a proposito dei medici quando parlano agli anziani. Ecco la mia storia: mi sono seduta nello studio di un medico con il mio padre di 90 anni, vigile ma fisicamente fragile, e ho dovuto ripetutamente ridirigere l'attenzione del dottore verso mio padre, visto che poteva rispondere alle domande. Solo quando ho suggerito che avrei dovuto uscire, il dottore ha ricevuto il messaggio e ha parlato direttamente con papà. Vorrei vedere una maggiore consapevolezza. Grazie per avermi permesso di far saltare il tappo. - RT

Cara RT: le nostre storie aumentano la consapevolezza, quindi grazie per aver condiviso la tua. Dopo aver letto l'articolo a cui hai fatto riferimento, Linda Derrick, ex caregiver di demenza, ha commentato: "Un medico brillante e molto ricercato, a cui mi sono rivolta per mia madre, ha parlato con lei direttamente, fino a quando non si è reso conto che lei non capiva. Poi mi ha guardato e mi ha chiesto: 'Cosa c'è che non va in lei?', come se non fosse nemmeno lì. Modo terribile di trattare i pazienti, anche se era indiscutibilmente il miglior specialista degli occhi della zona".

Il commento di Linda mi ha ricordato una storia correlata sul mio vicino Joe. Immagina: Joe era profondamente sordo da decenni a causa della malattia di Meniere. Portava apparecchi acustici grandi (anche allora) di vecchio stile con una batteria tascabile, più per segnalare alle persone che non riusciva a sentire, che per la speranza che emettessero un suono. Comunicavamo con una combinazione di gesti e note.

Con l'età, la cataratta ha iniziato a confondere la visione di Joe che, sebbene vitale per tutti noi, è ancora più essenziale per una persona che non riesce a sentire. Abbiamo programmato un intervento chirurgico e questo è andato bene, ma dopo che la guarigione è iniziata nell'occhio operato, si è reso conto che la sua visione era peggiore di prima.

Al controllo, il chirurgo ha esaminato l'occhio di Joe e ha scrollato le spalle dicendo: "Purtroppo a volte questo accade". Apparentemente, l'intervento chirurgico ha innescato la degenerazione maculare. Ho scritto accuratamente su un tablet ciò che il medico ha detto e ho dato a Joe la nota, che ha letto con difficoltà. Ecco il colpo di scena: dopo aver letto quello che avevo scritto, Joe ha guardato il dottore e ha detto: "E se ciò accadesse con l'altro occhio?". Il chirurgo, prende il tablet di Joe, scrive qualcosa e lo restituisce. La nota diceva: "Allora sarai cieco".

A quel punto, tutto ciò che abbiamo visto era la schiena del dottore mentre usciva dalla porta. Sono rimasta prima sbalordita e poi arrabbiata, ma ancora di più avevo il cuore spezzato per Joe. Questo è un esempio stellare di come una persona possa essere brillante nel suo campo, ma incredibilmente insensibile quando interagisce con gli esseri umani.

Nessun consiglio questa volta, lettori.Tuttavia, sento che emergono le vostre storie. Se hai una storia medica, puoi condividerla con me compilando il modulo di contatto su www.mindingingourelders.com.

Per essere chiari, non vogliamo attaccare i medici. Stiamo semplicemente facendo luce sul fatto che alcuni potrebbero aver bisogno di più addestramento nelle relazioni umane. In un prossimo articolo, condividerò storie positive sulle esperienze con medici e caregiver professionisti, che per fortuna sono abbondanti.