Esperienze e opinioni

Cara Carol: Mio padre è in una fase media/avanzata dell'Alzheimer. È stato duro per me e mia madre in molti modi, ma in questo momento posso dire che quello peggiore è l'abuso verbale di mio padre. Era sempre stato un uomo gentile e meraviglioso, quindi questo comportamento insolito è extra sconcertante e offensivo. Ci chiama con brutti nomi e ci insulta perché pensa che gli stiamo rubando qualcosa o addirittura lo avveleniamo. La mamma si vergogna così tanto di quello che accade, che non vuole dirlo a nessuno, ma ho bisogno di uno sfogo, ed è per questo che sto scrivendo. Come gestiamo la convivenza con gli abusi verbali di papà senza crollare o comportarci male noi stessi? - KC.

Cara KC: Sono contenta che tu abbia scritto. L'abuso verbale continuo del tuo meraviglioso papà deve essere straziante per entrambe e tu hai la mia sincera compassione.

Anche se sai che il suo comportamento è causato dalla malattia, la comprensione con la testa non previene il dolore nel tuo cuore. Per tua madre, è peggio perché i coniugi hanno un profondo investimento emotivo nel modo in cui il coniuge viene percepito dagli altri. Parte di questo imbarazzo è dovuto allo stigma che è ancora attaccato alla demenza.

Inoltre, il comportamento di tuo padre vola di fronte ad anni di grande matrimonio, quindi è terribilmente doloroso per lei. Ricordo che c'erano momenti in cui il comportamento disinibito di mio padre, persino un comportamento felice, faceva arrabbiare la mamma perché questo non sembrava l'uomo che riconosceva come suo marito.

Entrambe potreste trovare utile provare a determinare cosa si nasconde dietro gli episodi abusivi di tuo padre. Potrebbe essere particolarmente stressato a causa della troppa attività che lo circonda? È confuso da qualcosa di insolito nel suo ambiente? Sta provando dolore? Potrebbe avere paura?

Prova a mantenere un diario dettagliato di tutti gli elementi che circondano questi orari per aiutarti a individuare cosa può causare questo comportamento. Questo documento scritto renderà molto più facile per il suo medico valutare ciò che sta accadendo. Il medico potrebbe leggere i tuoi appunti e fare anche altre osservazioni.

Per quanto riguarda il far fronte a un episodio, ricorda che solo se stai calma puoi calmare tuo padre. Mantieni amichevoli la faccia e la voce e chiedigli di dirti cosa lo infastidisce. "Parlami di questo" è generalmente una buona frase da usare piuttosto che cercare di difenderti o anche dire "Cosa c'è che non va?". La ragione di questo è che tuo padre ha perso la capacità di ragionare usando il linguaggio, ma a tutti piace essere ascoltati e tuo padre non è diverso.

Quando inizia a calmarsi, cerca di distrarlo con qualcosa che gli piace. L'obiettivo è mettere tuo padre più a suo agio, il che aiuterà tutti voi. Mentre tuo padre ha bisogno di comprensione, lo stesso vale anche per te, quindi lavora con il suo medico per capire come gestire meglio questi episodi.

Inoltre, aggregati a gruppi di supporto di persona o online. Generalmente questa fase passa, ma il supporto lungo il cammino può fare miracoli.