Cara Carol: Mio padre, che era stato caregiver della mamma per anni, è morto improvvisamente per un ictus. Non posso dire di essere sorpreso perché era sotto uno stress enorme cercando di far fronte prima alla malattia della mamma con trattamenti anticancro e, più recentemente, alla diagnosi di Alzheimer di stadio iniziale.
Inutile dire che abbiamo tutti il cuore spezzato per la morte improvvisa di papà e anche per il modo in cui gestire la mamma. Lei sembra essere in totale negazione, anche se alcune delle sue ripetute domande potrebbero essere dovute a occasionali perdite di memoria a breve termine. Come possiamo aiutarla con questo shock e dolore? - VB.
Cara/o VB: Le mie più sentite condoglianze a tutta la tua famiglia. Deve essere difficile per te concentrarti sul dolore di tua madre mentre lavori con il tuo, ma sei sensibile a ciò che sta attraversando, il che dice molto su di te.
Dato che hai indicato che tua madre si trova in una fase precoce dell'Alzheimer, probabilmente ha problemi di memoria, ma non sembra che la sua malattia sia progredita al punto da farle dimenticare completamente qualcosa di questa portata.
Per questo motivo, sembrerebbe che lei stia attraversando periodi di negazione, il che sarebbe normale per chiunque in tali circostanze. Ho vissuto una situazione simile con mia madre e, soprattutto in retrospettiva, credo che la negazione piuttosto che la perdita di memoria spiegasse l'origine delle sue ripetute domande se Papà era morto o no.
Cosa puoi fare? Trascorri del tempo con tua madre. Incoraggiala a parlare di tuo padre e della loro vita insieme in qualsiasi modo lei desideri. Ha bisogno di aggrapparsi ai suoi ricordi di lui e parlare la aiuterà a farlo.
Se c'è qualcuno della sua comunità di fede che può venire a casa sua, la presenza di questa persona potrebbe rendere il trapasso di tuo padre più reale per lei, o potrebbe semplicemente offrirle conforto, ma non è probabile che la faccia sentire peggio, quindi vale la pena tentare.
Inoltre, potresti provare a interessarla a fare qualcosa che le piaceva in passato, o potresti suggerire qualcosa di nuovo. Anche portarla a fare un giro per guardare gli alberi in fiore di primavera potrebbe essere d'aiuto al suo stato d'animo. Se ha degli amici che vanno a trovarla o la portano a prendere un caffè, anche questo potrebbe aiutarla.
Confermare il dolore di tua madre, piuttosto che tentare di ignorarlo o cancellarlo, è importante anche se ti fa male assistere alla sua sofferenza. Alla fine, però, nulla può togliere il dolore che ognuno di voi sente, quindi dovrete tutti trovare la strada attraverso il dolore come meglio potete.
L'Alzheimer è progressivo quindi alla fine diventerà abbastanza avanzato che ricordarle la morte di tuo padre sembrerà crudele. A quel punto, dovrai cambiare la tua risposta alle sue domande su di lui in qualcosa del tipo: "Se n'è andato per un po' ma lo vedrai presto".
Ora, però, confermare e confortare sono obiettivi ragionevoli.
Fonte: Carol Bradley Bursack in InForum (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.
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