Ricerche

Ricercatori dell'Università di Tsukuba (Giappone) e di IBM Research hanno identificato nella demenza da corpi di Lewy, per la prima volta, una riduzione specifica per malattia nell'espressività emotiva, quantificando l'espressione vocale delle emozioni con tecniche di rete neurale profonda.

Questa riduzione delle espressioni emotive vocali era associata alla compromissione cognitiva e all'atrofia in una regione specifica del cervello e potrebbe servire da fattore distintivo per gli individui con demenza da corpi di Lewy.

La demenza da corpi di Lewy è la seconda demenza neurodegenerativa per diffusione dopo il morbo di Alzheimer (MA). Progredisce più velocemente e ha una gamma più ampia di sintomi rispetto ad altre forme di demenza, diminuendo significativamente la qualità di vita dei pazienti (QdV). Tuttavia, a causa dei sintomi sovrapposti con altre malattie (come il MA) e della disponibilità limitata di medici specializzati e strutture, la demenza da corpo di Lewy spesso non viene diagnosticata.

Una riduzione dell'espressione emotiva - un sintomo tipico nei pazienti con demenza - danneggia la QdV, ad esempio, compromettendo la comunicazione quotidiana e influenzando negativamente la salute mentale. Nonostante la sua importanza, nessuno studio ha esaminato obiettivamente e quantitativamente l'espressione emotiva negli individui con demenza da corpi di Lewy.

Qui, sono stati raccolti dati vocali durante la lettura di una storia da parte di persone con demenza da corpi di Lewy e con MA e confrontati con quelli di anziani cognitivamente sani (gruppo di controllo). L'espressione emotiva vocale è stata confrontata quantitativamente usando un modello di riconoscimento delle emozioni basato sull'apprendimento profondo.

I risultati hanno rivelato che il gruppo demenza da corpi di Lewy aveva espressioni emotive più negative e più calme e meno espressività complessiva rispetto ai gruppi MA e controllo. Questa riduzione era associata a compromissione cognitiva e atrofia della corteccia insulare, entrambi elementi tipici degli individui con demenza da corpi di Lewy.

Inoltre, l'analisi automatizzata delle espressioni emotive vocali ha dimostrato il potenziale dell'espressione emotiva vocale di differenziare gli individui con demenza da corpi di Lewy da altri gruppi. L'uso di reti neurali profonde per analizzare l'espressione emotiva vocale può potenzialmente facilitare la rilevazione precoce e l'erogazione di cure adeguate per la demenza da corpi di Lewy.