Ricerche

Scienziati hanno ripristinato l'apprendimento e la memoria in topi con Alzheimer, aumentando una proteina chiamata CBP.

Salvatore Oddo dell'Health Science Center della University of Texas a San Antonio ha detto che questa è la prima prova che l'incremento di CBP, che innesca la produzione di altre proteine essenziali per la creazione di memoria, può invertire gli effetti dell'Alzheimer. La scoperta fornisce un nuovo obiettivo terapeutico per lo sviluppo di farmaci per l'Alzheimer, ha detto Oddo.

Nei pazienti con malattia di Alzheimer, l'accumulo di una proteina chiamata amiloide-B (AB) blocca la formazione di memoria distruggendo le sinapsi, i punti dove i neuroni condividono le informazioni. Le autopsie del cervello di pazienti di Alzheimer rivelano anche la presenza di grovigli causata da una proteina chiamata tau.

Aumentare il CBP non altera la fisiologia della AmiloideB o della tau, ma opera su un diverso meccanismo di recupero: ripristina l'attività di una proteina chiamata CREB e aumenta i livelli di un'altra proteina chiamata fattore neurotrofico derivato dal cervello (Brain-Derived Neurotrophic Factor -BDNF).

Il team di ricerca ha progettato un virus innocuo per fornire CBP all'ippocampo nel lobo temporale. L'ippocampo è la struttura chiave del cervello per l'apprendimento e la memoria.

A 6 mesi di età, quando il CBP è penetrato nel cervello, i topi appositamente allevati avevano già le carenze tipiche dell'Alzheimer. L'apprendimento e la memoria sono state valutate in un labirinto d'acqua dove si richiedeva ai topi di ricordare la posizione di una piattaforma d'uscita. I topi trattati con CBP sono stati confrontati con topi malati che hanno ricevuto solo placebo e a topi di controllo sani e normali. L'efficienza ad uscire dal labirinto era la misura dell'apprendimento e della memoria.

Nei topi di Alzheimer, le prestazioni di quelli trattati con maggiore CBP erano identiche a quelle dei topi sani, mentre il gruppo dei topi Alzheimer che avevano ricevuto placebo è rimasto di molto indietro.

La scoperta è stato riportata questa settimana in Proceedings of the National Academy of Sciences.

Via DailyIndia.com, 14 dicembre 2010