Demenza è un termine generico per un insieme di sintomi risultanti da danni al cervello causati da diverse malattie - ad esempio il morbo di Alzheimer.
La demenza vascolare è un tipo comune di demenza causata da un flusso ridotto di sangue al cervello.
Questo tipo di demenza può avere sintomi simili all'Alzheimer e ad altre forme di demenza. Questi possono includere perdita di memoria, disorientamento e problemi di comunicazione.
Possono esserci anche sintomi più specifici e questi possono differire a seconda dell'area del cervello interessata. Secondo Alzheimer's Research UK, i sintomi includono:
- Capacità di pensare - si impiega più tempo per elaborare le informazioni e ci sono problemi di attenzione, pianificazione e ragionamento.
- Cambiamenti di personalità - che possono includere depressione e apatia (meno interesse per le cose). Le persone possono anche diventare più emotive.
- Problemi di movimento - difficoltà a camminare o cambiamenti nel modo in cui una persona cammina.
- Problemi alla vescica - frequente desiderio di urinare o altri sintomi della vescica. Questo può essere comune in età avanzata, ma può essere una caratteristica della demenza vascolare se presente insieme ad altri sintomi.
L'organizzazione no-profit aggiunge:
"I sintomi della demenza vascolare peggiorano nel tempo.
"Nelle fasi successive i sintomi diventano più diffusi e le persone hanno bisogno di aiuto per mangiare, vestirsi e usare il bagno.
"La demenza vascolare normalmente progredisce per diversi anni. Tuttavia, la velocità di progressione può variare nel tempo e da persona a persona.
"Potrebbe esserci un cambiamento improvviso o graduale dopo un evento come un ictus".
Non esiste un modo certo per prevenire la demenza e attualmente non esiste una cura, ma gli esperti ritengono che vi siano dei modi per prevenirla.
Ciò che fa bene al cuore fa bene anche al cervello, e con questo in mente, il NHS (Servizio Sanitario Nazionale GB) suggerisce sei modi per ridurre il rischio di demenza:
- Seguire una dieta sana ed equilibrata
- Mantenere un peso sano
- Fare esercizio fisico regolare
- Mantenere l'alcol al minimo
- Smettere di fumare
- Mantenere a un livello sano la pressione sanguigna.
Fonte: Katrina Turrill in Express.co.uk (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.
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