Ricerche

Quando si tratta di malattia mentale, i sessi sono diversi: le donne hanno maggiori probabilità di contrarre ansia o depressione, mentre gli uomini tendono verso l'abuso di sostanze o i disturbi antisociali, secondo un nuovo studio pubblicato dall'American Psychological Association, online nel Journal of Abnormal Psychology.

Lo studio ha esaminato la prevalenza per sesso dei diversi tipi di malattie mentali comuni. I ricercatori hanno anche scoperto che le donne con disturbi d'ansia hanno più probabilità di interiorizzare le emozioni, il che si traduce tipicamente nel ritiro, nella solitudine e nella depressione. Gli uomini, invece, hanno maggiori probabilità di esternare le emozioni, il che porta ad un comportamento aggressivo, impulsivo, coercitivo e non conforme, secondo lo studio.

I ricercatori hanno dimostrato che sono le differenze a interiorizzare ed esternare tali passività che spiegano le differenze di genere nei tassi di prevalenza di molti disturbi mentali. Essi hanno analizzato i dati raccolti nel 2001 e 2002 da una sondaggio dei National Institutes of Health su 43.093 adulti residenti negli Stati Uniti e non istituzionalizzati. Di questi, il 57 per cento erano donne e 56,9 per cento erano bianchi; 19,3 per cento ispanici o Latini; 19,1 per cento afro-americani; 3,1 per cento asiatici, nativi delle Hawaii o delle isole del Pacifico; e 1,6 per cento indiani d'America o nativi dell'Alaska. I dati sono rappresentativi della distribuzione per età, razza / etnia e sesso della popolazione degli Stati Uniti nel censimento del 2000. I partecipanti ha risposto alle domande dell'intervista. L'analisi ha esaminato la storia di salute mentale di tutta la loro vita, così come dei 12 mesi precedenti.

Gli autori citano ricerche precedenti in base alle quali le donne soffrono di depressione più degli uomini, perché "le donne rimuginano più frequentemente degli uomini, puntando ripetutamente sulle loro emozioni negative e sui problemi piuttosto che impegnarsi a risolvere i problemi attivamente".

Il risultati danno supporto agli sforzi di prevenzione e trattamento centrati sul genere, dice lo studio. "Nelle donne, il trattamento potrebbe concentrarsi su come convivere con la malattia e sulle abilità cognitive per aiutare a evitare che il rimuginare diventi depressione clinicamente significativa o ansia", ha detto l'autore Nicholas R. Eaton, MA, della University of Minnesota. "Negli uomini, il trattamento per i comportamenti impulsivi potrebbe concentrarsi sul premiare le azioni pianificate e modellare le tendenze aggressive in comportamenti non distruttivi".

La ricerca precedente ha anche indicato che le donne riferiscono più nevrosi e più frequenti eventi di vita stressanti rispetto agli uomini prima della comparsa di un disturbo, indicando che i fattori di stress ambientale possono contribuire all'interiorizzazione, dice il rapporto.

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Riferimento: Nicholas R. Eaton, Katherine M. Keyes, Robert F. Krueger, Steve Balsis, Andrew E. Skodol, Kristian E. Markon, Bridget F. Grant, Deborah S. Hasin. An invariant dimensional liability model of gender differences in mental disorder prevalence: Evidence from a national sample. Journal of Abnormal Psychology, 2011; DOI: 10.1037/a0024780.

Pubblicato in ScienceDaily il 19 Agosto 2011 - Traduzione di Franco Pellizzari.

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