Esperienze e opinioni

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Cara Carol: mia madre ha 83 anni e vive da sola in un condominio. Sta mostrando segni di moderata dimenticanza, ma più preoccupante è che sta diventando paranoica. Ho parlato ai miei fratelli di questi cambiamenti, dicendo che dobbiamo parlare con la mamma a proposito di spostarla in un ambiente più sicuro. Entrambi hanno detto che avrebbero visto situazione alla visita di maggio. Bene, sono arrivati insieme e hanno trascorso appena tre giorni qui.

Indovina un po'? La mamma era in forma per tutto il tempo in cui erano qui, quindi pensano che stia bene e sto reagendo in modo eccessivo a un invecchiamento normale. Ora se ne sono andati e la mamma è peggio di quanto l'abbia mai vista. Non ricorda che erano qui. Tutto quello che sa è che "qualcuno ha mangiato tutto il suo cibo". Cosa sta succedendo? - MK

Cara MK: Mi dispiace tanto che tu stia attraversando questa frustrazione. Sfortunatamente, non è un'esperienza insolita per una persona con cognizione in declino riprendersi quando vede i propri cari che raramente la vanno a trovare, solo per subire una battuta d'arresto in seguito.

L'ho visto accadere con mia madre dopo una tanto attesa visita da mio fratello e sua moglie. Abbiamo passato tutti momenti meravigliosi, quindi mi aspettavo di usare questa visita per fare conversazioni divertenti con la mamma. Purtroppo, una volta che se ne sono andati, mi ha chiesto di ricordarle quando sarebbero arrivati! È stato straziante dirle che erano già stati qui ed erano andati a casa il giorno prima.

Nessuna spiegazione vale per ogni situazione. Anche durante i giorni apparentemente ordinari, potremmo notare differenze significative nella capacità di qualcuno di funzionare normalmente. Sonno scarso, infezione o malattia, o sovra-stimolazione possono provocare un peggioramento della cognizione della persona.

L'eccitazione di tua madre per la novità di vedere i suoi figli, seguita dal deterioramento della cognizione, indica che sebbene il tempo trascorso sia stato positivo, il suo cervello potrebbe essere stato sovra-stimolato. Ciò ha esaurito le sue riserve cognitive limitate, quindi la sua banca di memoria è stata temporaneamente svuotata. Se le viene dato un po' di tempo di recupero, potrebbe o no ricordare la loro visita, ma tutti dovreste apprezzare che, in quel momento, era pienamente consapevole che voi eravate con lei.

Il suo pensiero che "qualcuno abbia mangiato il cibo" potrebbe essere paranoia, ma potrebbe essere confabulazione. Definito genericamente, confabulare significa inventare involontariamente una storia per spiegare qualcosa altrimenti confuso. Ad ogni modo, la sua risposta indica che sei nel giusto che ha bisogno di più aiuto o di una situazione diversa di vita, come la vita assistita.

La negazione dei cambiamenti in un genitore che invecchia è comprensibile per i figli adulti che lo vedono solo raramente. Detto questo, è tempo che i tuoi fratelli vengano educati nell'assistenza all'invecchiamento in modo che possano imparare a supportarti come caregiver primario di tua madre. Anche se probabilmente farai la maggior parte del lavoro, dovrebbero contribuire al meglio dello loro possibilità.

Il mio cuore è con te, MK. Tua madre è fortunata ad averti al suo fianco.