Esperienze e opinioni

Martedì, 15 maggio, l'amministrazione Obama ha fissato nella pietra il Piano Nazionale di Alzheimer, al fine di trovare metodi di prevenzione e trattamenti per il morbo entro il 2025.

"Oggi abbiamo fatto il primo storico investimento in fondi e un impegno di 15 anni per la prevenzione e il trattamento", ha detto Martedì in una conferenza stampa Kathleen Sebelius, segretario della Salute e Servizi Umani.

Secondo l'Associated Press, parte del piano comprende 8 milioni di dollari di finanziamento per uno studio sullo spray nasale di insulina - una promettente terapia di Alzheimer - e 16 milioni di finanziamenti per la ricerca sui trattamenti delle placche amiloidi, che si trovano nel cervello di persone con Alzheimer, e sono collegate alla malattia.

I funzionari e leader della sanità hanno notato che la tempistica è tutto per l'Alzheimer. I ricercatori hanno bisogno "di capire esattamente qual è la migliore finestra [temporale] di opportunità" per combattere il morbo, ha detto all'Alzheimer's Research Summit Lunedi il Dr. Francis Collins, direttore dei National Institutes of Health, secondo un rapporto dell'Associated Press. USA Today ha sottolineato che circa 5 milioni di persone negli Stati Uniti hanno già hanno l'Alzheimer, numero che potrebbe triplicare entro il 2025, con l'invecchiamento della popolazione degli Stati Uniti.

La ricerca imminente è emozionante, ma ci sono anche alcune cose che già conosciamo per la prevenzione della demenza e dell'Alzheimer. Di seguito ciò che la scienza ha dimostrato - o almeno suggerito - che potrebbe funzionare per scongiurare la condizione che ruba la memoria.

	Fare giornalmente i lavori domestici ed esercizio fisico Uno studio recente sulla rivista Neurology ha dimostrato che semplici attività come cucinare, pulire e lavare i piatti (come pure il buon vecchio esercizio fisico) sono associate a un minore rischio di Alzheimer, anche tra gli ultra 80enni. I ricercatori hanno scoperto che le persone nel decimo percentile meno attivo dello studio, avevano il doppio delle probabilità di sviluppare l'Alzheimer, in confronto alle persone che erano nel decimo percentile più alto per attività fisiche quotidiane. I risultati sono ancora più marcati quando si considera l'intensità dell'attività fisica: Quelli che erano nel decimo percentile in basso per intensità di attività fisica avevano una probabilità tre volte superiore di sviluppare Alzheimer, in confronto a quelle nel decimo percentile più alto.
	Parlare due lingue Essere bilingue potrebbe rafforzare il potere mentale e proteggere dalla demenza, secondo uno studio recente pubblicato sulla rivista Trends in Cognitive Sciences. La nostra filiale Canadese spiega perchè: Prevedere di dover parlare una o due lingue in qualunque momento, costringe il cervello a essere sempre al lavoro, con il risultato di formare l'esperienza per evitare conflitti mentali tra le lingue. "E' come la riserva nel serbatoio dell'auto. Quando si finisce la benzina, si può continuare ancora per un pò perchè c'è della riserva nel serbatoio", ha detto al The Guardian l'autore dello studio, la Dssa Ellen Bialystok.
	Consumare Curcumina La ricerca sui moscerini della frutta suggerisce che il composto principale della curcuma, chiamata curcumina, potrebbe agire contro l'Alzheimer. The Telegraph ha riferito uno studio apparso sulla rivista PLoS ONE, che ha suggerito che la curcumina potrebbe funzionare riducendo la quantità di oligomeri, che sono la forma "precursore" delle placche di amiloide nel cervello. Uno studio precedente nella rivista Annals of Indian Academy of Neurology ha descritto i possibili effetti della curcumina sull'Alzheimer. I ricercatori dicono: "A causa di vari effetti della curcumina, come diminuzione delle placche di beta-amiloide, degrado posticipato dei neuroni, chelazione metallica, anti-infiammazione, antiossidazione e minore formazione di microglia, la memoria dei pazienti è migliorata nel complesso.
	Fare enigmistica Fare un pò di enigmistica e giochi ogni giorno potrebbe evitare il declino mentale, secondo uno studio recente apparso su BMC Medicine. Ricercatori della University of Erlangen hanno condotto uno studio sui pazienti di demenza nelle case di riposo, facendo fare ai partecipanti esercizi come bowling e puzzles in gruppo, lavori col legno e giardinaggio. I ricercatori hanno visto che tutti questi lavori sembravano avere lo stesso effetto sul funzionamento mentale dei partecipanti, in confronto ai tipici medicinali di demenza. Un altro recente studio in Archives of Neurology ha dimostrato che leggere per tutta la vita e giocare potrebbe ridurre i livelli di beta amiloide (una caratteristica della malattia) nel cervello. L'autore dlelo studio Susan Landau, ricercatrice dell'Helen Wills Neuroscience Institute all'University of California di Berkeley, ha detto che "restare cognitivamente attivi per tutta la vita può ridurre il rischio di Alzheimer impedendo l'accumulo di patologia connessa all'Alzheimer".
	Camminare ! Gli anziani che camminano da 10 a 15 km alla settimana potrebbero diminuire il loro rischio di demenza e di funzionalità cerebrale, secondo un rapporto della BBC News. Lo studio del 2009 in Neurology comprendeva 299 persone con età media di 78 anni. I ricercatori hanno scoperto che quelle che camminavano di più nello studio (da 10 a 15 km alla settimana) avevano un rischio dimezzato di sviluppare problemi mentali rispetto alle persone che camminavano di meno nello studio. Allo stesso modo, uno studio del 2007 ancora in Neurology, ha dimostrato che persone di 65 anni e oltre, che si esercitano regolarmente, hanno un rischio minore di demenza vascolare. Quello studio ha analizzato 749 persone.
	Mangiare pesce e noci Ricercatori del Medical Center della Columbia University hanno scoperto che avere una dieta ad alto contenuto di acidi grassi omega-3 (come pesce, noci e pollo) è collegato a minori livelli di proteina beta-amiloide, legata all'Alzheimer. Lo studio, pubblicato sulla rivista Neurology, comprendeva 1.219 persone di 65 anni e oltre, che non avevano demenza. I ricercatori hanno scoperto che maggiore era l'assunzione di acidi grassi omega-3, minore era il contenuto di beta-amiloide nel sangue.
	Bere tè verde Quella bevanda verde rinfrescante potrebbe avere poteri contro l'Alzheimer, secondo una ricerca della Newcastle University. WebMD ha riferito che quando si digerisce il tè verde, i composti che vengono rilasciati hanno una azione protettiva contro l'Alzheimer. "Quando si digerisce il tè verde attraverso gli enzimi nell'intestino, le sostanze chimiche risultanti hanno poteri reali contro alcuni inneschi cruciali dello sviluppo di Alzheimer, rispetto alla forma non digerita del tè," ha dichiarato a The Guardian l'autore Ed Okello.

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Pubblicato da Amanda L. Chan su The Huffington Post il 16 Maggio 2012 - Traduzione di Franco Pellizzari.

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