Ricercatori dicono di aver trovato un modo per predire il rischio di un paziente di avere il morbo di Alzheimer anni prima che i sintomi siano visibili. Alcuni medici ritengono che potrebbe essere la chiave per rallentare o fermare la malattia devastante.
L'anno scorso, Donna Mills, 57 anni, non temeva niente e addirittura faceva paracadutismo. Sono ricordi che vorrebbe che la sua famiglia mantenga se cominciasse nel decadimento. Sua madre ha il morbo di Alzheimer, e ora lo ha anche lei. "Io non riconoscerò mio marito. Non riesco a immaginare come sarà non riconoscerlo. Ma credo ci sia una possibilità che potrebbe realizzarsi," ha detto.
I ricercatori hanno trovato un modo per predire il rischio di Alzheimer nei pazienti con lievi problemi di memoria. Quando gli scienziati testano il liquido cerebro spinale, scoprono che i malati di Alzheimer hanno una riduzione dei livelli di beta amiloide, che forma placche nel cervello, e un aumento dei livelli di proteina tau, che sale in parallelo alla degenerazione nervosa. "Quando abbiamo a che fare con una malattia a lenta evoluzione, i cambiamenti che avvengono nel cervello avviene a piccole dosi nel tempo", ha dichiarato Leslie Shaw, Ph.D., del Center for Neurodegenerative Disease Research dell'Università di Pennsylvania.
I medici ritengono che l'Alzheimer inizia nel cervello 10 anni prima dell'apparizione dei sintomi. L'obiettivo di questo test è quello di individuare le persone che stanno acquisendo la malattia, e iscriverli negli studi sui trattamenti per rallentare il declino.
Donna Mills sa che il progresso non sarà abbastanza veloce per lei, ma spera che le sue due figlie non dovranno mai affrontare la diagnosi di Alzheimer. In questo momento non ci sono trattamenti per curare l'Alzheimer, ma alcuni dicono che identificare i cambiamenti della proteina mette gli scienziati un passo più vicino.
King5.com, 9 dicembre 2010
Associazione Alzheimer OdV
