Ricerche

Il rischio di depressione nei caregiver dei pazienti di demenza è troppo spesso trascurato, e un nuovo studio ha esaminato le differenze dei sintomi depressivi a seconda del rapporto familiare tra caregiver e paziente.

Lo studio, pubblico sulla rivista Journal of Women's Health, dimostra che i sintomi comportamentali dei pazienti sono predittivi della depressione in misura diversa se il caregiver è la figlia del paziente oppure la nuora.

Nelle società asiatiche, spesso è la nuora ad assumere il ruolo di caregiver, piuttosto che il coniuge o un figlio, scrivono gli autori Juwon Lee dell'Università del Kansas di Lawrence, Hyunjoo Lee della Daegu University di Gyeongsan, Bo Kyung Sohn MD, Sujeong Seong MD e Jun-Young Lee MD/PhD e Soowon Park PhD della Seoul National University.

In entrambi i gruppi di caregiver, i sintomi depressivi sono aumentati di pari passo con l'aumento di frequenza e di gravità dei sintomi comportamentali del paziente. Ma il livello di depressione era influenzato con più forza nel gruppo di caregiver delle figlie rispetto a quello delle nuore, un fenomeno che gli autori attribuiscono al rapporto tra paziente e caregiver, e che fa loro concludere che "nella gestione dello stress del caregiver deve essere presa in considerazione la relazione familiare tra il caregiver e il paziente di demenza".

"Questo sguardo innovativo al modo in cui certi fattori, come il rapporto con il paziente, possono influenzare la depressione del caregiver offre spunti preziosi per guidare i futuri studi ed interventi volti a comprendere e a tutelare la salute del caregiver", dice Susan G. Kornstein MD, capo redattrice del Journal of Women's Health, direttrice esecutiva del Institute for Women's Health alla Virginia Commonwealth University di Richmond in Virginia, e Presidente dell'Accademia della Salute delle Donne.