Nella demenza avanzata o grave la persona colpita perde il controllo muscolare, la capacità di deglutire e non può camminare o sedersi senza aiuto. La capacità di sorridere spesso scompare.
A causa della disconnessione mente-corpo nella progressione della malattia, i muscoli "dimenticano" come gestire un movimento riflessivo apparente. Inoltre, l'individuo con demenza manca della consapevolezza sociale a causa della malattia, e manca quindi, delle esperienze che prima facevano nascere un sorriso.
La capacità di sorridere tuttavia varia per ogni individuo, e potrebbe essere associata al tipo di demenza che ha tua nonna. Ad esempio, un sintomo secondario del Parkinson comprende le difficoltà a mostrare le espressioni facciali, compreso sorridere e accigliarsi. Inoltre, la demenza fronto-temporale provoca un'atrofia cerebrale che colpisce le risposte individuali agli stimoli sociali, le espressioni facciali e guardare negli occhi.
Anche se ti può scoraggiare che tua nonna sorrida più raramente, non pensare che sia priva della sua capacità di amare o di provare gioia. Anche se non può esprimere la gioia che sente quando vai a trovarla, lei riceve sensazioni positive da te durante le visite, che possono aiutare tremendamente il suo benessere.
Ricorda che l'incapacità di sorridere di tua nonna fa parte del peggioramento della malattia. Non è intenzionale da parte sua, e quindi non prendere personalmente le sue reazioni. Potresti in realtà vedere un piccolo sorriso di tanto in tanto, tienilo caro quando arriva.
Qualcosa o qualcuno può scatenare una emozione e tua nonna potrebbe reagire positivamente. Anche una canzone che le piace, o un aroma che ricorda, possono generare emozioni a tua nonna e potrebbero incoraggiare un tentativo di sorriso. Continua a inondarla con tutte le emozioni positive. Potrebbe anche sorprenderti.
Fonte: The Advocate (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.
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