Ricerche

Nuovi dati del Rotterdam Study suggeriscono che l'incidenza della demenza è in declino, forse a causa delle misure di prevenzione e del migliore controllo e trattamento dei fattori di rischio vascolari.

"Anche se le differenze nell'incidenza della demenza non sono significative, il nostro studio suggerisce che l'incidenza della demenza è diminuita tra il 1990 e il 2005", ha riferito il gruppo di studio in Neurology del 8 maggio.

 "Il nostro studio suggerisce che il drammatico aumento del numero assoluto di persone affette da demenza nei prossimi anni potrebbe essere leggermente inferiore a quanto si è riportato in precedenza", nota Monique M. Breteler (foto), MD, PhD, dell'Erasmus MC University Medical Center di Rotterdam in Olanda, e i colleghi.

Prove ottimistiche

In un commento collegato, Eric B. Larson, MD, MPH, del Group Health Research Institute di Seattle, stato di Washington, e Kenneth M. Langa, MD, PhD, della University of Michigan di Ann Arbor, dice che questa relazione del "Rotterdam Study, molto considerato, fornisce alcune prove ottimistiche sul fatto che le recenti tendenze in un certo numero di fattori sociali (ad esempio, aumento degli anni di istruzione) e medici (ad esempio, aumento trattamento del rischio vascolare) possono aver portato ad un calo dell'incidenza di demenza specifica per età negli anziani".

Il Dr. Breteler e colleghi hanno confrontato l'incidenza della demenza in 2 sottogruppi autonomi di persone di età compresa tra i 60 ei 90 anni dal Rotterdam Study. Il primo sottogruppo è partito nel 1990 e consisteva di 5.727 individui, il secondo è iniziato nel 2000 e è composto da 1.769 adulti. Tutti i partecipanti eranosenza demenza all'inizio dello studio e sono stati seguiti per un massimo di 5 anni. In totale, 286 partecipanti hanno sviluppato la demenza nel sottogruppo del 1990, rispetto ai 49 nella coorte del 2000. I ricercatori riferiscono che l'incidenza di demenza, aggiustata per età, è stata inferiore del 25% nel sottogruppo del 2000 in tutti gli strati, raggiungendo la significatività marginale nell'analisi complessiva (tasso di tasso di incidenza [IRR], 0,75; intervallo di confidenza al 95% [CI], 0,56 - 1,02).

Per gli uomini, la differenza era più grande nel gruppo di età 70-79 anni (IRR, 0.48, 95% CI, 0,21-1,11), mentre non vi era alcuna differenza nell'incidenza di demenza in quelli di 80-89 anni ( IRR, 0.98, 95% CI, 0,51-1,90). Nel loro commento, il dottor Larson e il dottor Langa dicono che i risultati del declino relativamente maggiore dell'incidenza per il gruppo di età 70-79 anni, rispetto al gruppo 80-89 anni, potrebbe essere "almeno un accenno della compressione della morbilità cognitiva, vale a dire che i meno vecchi stanno rimandando l'incidenza della demenza a un'età più avanzata e, quindi, presumibilmente, passano meno tempo in totale con la demenza".

Per le donne, la riduzione stimata dell'incidenza della demenza è passata dal 9% nello strato di età più basso (60-69 anni: IRR, 0.91, 95% CI, 0,17-4,94) al 23% nello strato di età più alto (80-89 anni: IRR, 0,77, 95% CI, 0,45-1,29), dicono i ricercatori.

Cervelli più sani nelle scansioni

I tassi di mortalità erano più bassi nel sottogruppo del 2000 (tasso 0.63, 95% CI, 0,52-0,77) rispetto al sottogruppo del 1990. L'evidenza di un trend in calo dell'incidenza della demenza, dicono i ricercatori, è ulteriormente supportata dall'osservazione che i partecipanti del sottogruppo 2000 hanno in media meno atrofia cerebrale (maggiori volumi cerebrali totali, p <.001) e meno malattia cerebrale dei piccoli vasi nella scansione di risonanza magnetica (anche se non significativo negli uomini) rispetto alla coorte precedente.

Essi notano che i risultati sono in linea con un recente rapporto sulle tendenze dell'incidenza e della prevalenza della demenza negli Stati Uniti, dove è stata osservata una diminuzione dell'incidenza della demenza a Rochester in Minnesota, tra il 1985 e il 1994. Tuttavia, queste scoperte sono in contrasto con precedenti rapporti da Rochester che non hanno riferito alcun cambiamento nell'incidenza tra il 1960 e il 1974 e un possibile aumento nella demenza tra gli adulti oltre 85 anni tra il 1965 e il 1984. "L'incremento registrato, tuttavia, potrebbe benissimo essere il risultato di una crescente consapevolezza della demenza e del continuo aumento dell'identificazione nel corso degli anni", sottolineano il Dr. Breteler e i colleghi.

Profonde implicazioni

I ricercatori pensano che le loro stime riflettono un calo reale dei tassi di incidenza per diversi motivi: gli stessi metodi sono stati utilizzati per diagnosticare la demenza in entrambi i sottogruppi, c'è stata una riduzione del rischio in tutti gli strati di sesso ed età (tranne che per gli uomini di età superiore a 80 anni), e c'era una netta riduzione della mortalità.

"Una persona che muore", spiegano, "non ha più il rischio di sviluppare demenza, mentre i fattori di rischio sottostanti, i fattori vascolari, in particolare sono associati sia alla demenza che al rischio di mortalità. Il tasso di mortalità, e quindi l'effetto del rischio concorrente, è stato maggiore nella coorte del 1990. Se i tassi di mortalità fossero stati gli stessi in entrambi i sottogruppi, la differenza nei tassi di incidenza di demenza probabilmente sarebbe stata più grande".

Anche i dati delle scansioni cerebrali che mostrano volumi cerebrali più grandi e meno malattia cerebrale dei piccoli vasi nel sottogruppo 2000 supportano la constatazione del declino dell'incidenza della demenza, dicono. Il declino nell'incidenza della demenza può essere dovuto a fattori come i livelli di istruzione più elevati e una maggiore attenzione ai fattori di rischio vascolari nella popolazione. Sebbene le prevalenze dell'ipertensione e dell'obesità siano significativamente aumentate tra il 1990 e il 2000, questo è stato di pari passo con un aumento significativo dell'uso di antitrombotici (antiaggreganti piastrinici in particolare) e farmaci ipolipemizzanti, sottolineano i ricercatori.

Il Dr. Larson e il dottor Langa dicono: "La ricerca in corso senza dubbio confermerà in seguito la risposta alla domanda: L'incidenza della demenza è in declino? Le implicazioni cliniche e di politica pubblica di tale ricerca sono profonde, dato il numero enorme e crescente di persone che raggiungono una età avanzata".

Il Dr. Breteler e gli editorialisti non hanno rivelato alcuna relazione finanziaria rilevante. Un elenco completo delle segnalazioni per il gruppo di studio è disponibile nell'articolo.

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Fonte: Neurology. 2012;78:1452-1453,1456-1463. Abstract Editoriale

Pubblicato da Megan Brooks in Medscape News Today il 11 Maggio 2012 - Traduzione di Franco Pellizzari.

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