Denuncia & Advocacy

Hohoe, Ghana - La signora Esther Dey, direttrice esecutiva dell'Alzheimer's and Related Disorders Association of Ghana (ARDAG) ha detto nel fine settimana che le vittime nei luoghi di costrizione per streghe e per altri fenomeni fideistici nel paese, potrebbero essere affette da una condizione medica chiamata demenza.

Ha definito la demenza come un termine ombrello che copre tutta una serie di segni e sintomi legati a determinate condizioni o malattie del cervello, che ha gravi conseguenze per la salute pubblica.

Mrs Dey ha spiegato ciò ai partecipanti ad un programma di sensibilizzazione del pubblico per creare consapevolezza sulla malattia degli anziani e alle Chiese a Bodada, ad Ayoma e nella regione del Volta. Ha detto che la demenza è caratterizzata da un calo progressivo della capacità mentale di una persona, vale a dire la capacità di ricordare, formulare giudizi razionali, svolgere attività quotidiane e comunicare.

Mrs Dey ha detto che, poiché la malattia interessa il cervello e il sistema nervoso, i malati potrebbero esibire follia, pensieri non coordinati e tratti anomali che potrebbero fornire l'oscuro motivo della loro detenzione in campi religiosi e per streghe, per essere sottoposti a tali abusi disumani. Ha detto che sono crimini perpetrati da parenti e membri della comunità che agiscono nell'assoluta ignoranza della malattia.

Il direttore esecutivo ha rivelato che secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, il numero di persone con demenza in tutto il mondo dovrebbe raggiungere i 65,7 milioni di malati entro il 2030. Ha aggiunto che nel 2050 il numero è destinato ad aumentare del 70 per cento rispetto ai 35.6 milioni di oggi e si aspettano 7.7 milioni di nuovi casi di demenza all'anno - una nuova diagnosi ogni quattro secondi. "Il costo annuo stimato di trattamento e cura è di 604 miliardi di dollari", ha dichiarato.

La signora Dey ha detto che i tipi più comuni di demenza includono l'Alzheimer (che costituisce circa il 70 per cento dei casi), la demenza vascolare, la demenza con corpi di Lewy e la malattia di Pick. Ha detto che le condizioni che possono portare alla demenza comprendono la malattia di Parkinson, le malattie genetiche/ereditarie (malattia di Huntington), la sindrome di Down dovuta a infezione, l'HIV, e la malattia di Creutzfeld-Jacob. La signora Dey ha detto che studi hanno rivelato che la demenza colpisce la struttura del cervello, in particolare i lobi frontali, e ha tassi piuttosto elevati nelle economie avanzate rispetto a quelli dei paesi in via di sviluppo, dove sono stati fatti meno studi.

Ha detto che come risultato ci sono tassi di sopravvivenza differenziali, occultamento dei casi da parte dei parenti a causa dello stigma, riluttanza a cercare assistenza medica, sensazione che l'anziano sia giunto alla fine della vita utile, diagnosi errata e tecniche difettose per rintracciare i casi. Ha detto che l'ARDAG, un'organizzazione senza scopo di lucro è stata creata per accrescere la consapevolezza sulla malattia e fondare moderni centri di riabilitazione per i malati di demenza in tutto il paese.

Il direttore esecutivo ha detto che il passaggio della legge sulla salute mentale, contribuirà ad aumentare la coscienza nazionale in merito a tali malattie, ma si appella alle autorità per accelerare l'azione sulla promulgazione della legge per gli anziani. Mrs Dey ha consigliato a parenti, famiglie e membri della comunità di familiarizzare con la malattia per evitare di sottoporre i malati ad abusi disumani nei campi, affermando che la demenza è una condizione medica che dovrebbe essere controllata da esperti.

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Pubblicato in Ghana News Agency il 2 Ottobre 2012 - Traduzione di Franco Pellizzari.

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